Les miaulements du chat ont de nombreuses significations

Quand ils sont entre eux, les chats adultes miaulent peu car ils utilisent d’autres moyens de communication pour se faire comprendre, principalement les odeurs et le langage corporel. En revanche, le chat sait bien que l’homme est très réceptif à ses miaulements et il en profite !

Miauler, un comportement du chaton qui perdure à l’âge adulte

Qu’ils soient issus de chats sauvages ou de chats de compagnie, les chatons miaulent pour réclamer quelque chose à leur mère ; ils le font quand ils ont besoin de se réchauffer, de téter ou simplement d’être rassurés.

Chez les chats sauvages

Après le sevrage, quand ils quittent leur mère, les chats sauvages arrêtent progressivement de miauler ; de toute façon ce sont des animaux solitaires, sauf en période de reproduction.

Chez les chats de compagnie

Les chats de compagnie perpétuent en revanche ce mode de communication avec les humains, surtout quand ils veulent obtenir quelque chose ! Comme ils nous considèrent comme responsables de leur bien-être, ils miaulent pour exprimer leurs besoins, leurs envies et parfois aussi leurs inquiétudes.

Les différents types de miaulements

Le chat miaule en fermant progressivement la bouche et, parmi tous les sons qu’il peut émettre (feulement, gazouillis, gémissement, ronronnement…), le miaulement est la vocalise qui connaît le plus de variations.

L’intonation et la durée varient

Miaulements aigus ou graves, doux ou rauques, courts ou longs…, les modulations dépendent des individus (aucun chat ne miaule de la même façon) mais aussi du message que le chat envoie. La communication avec un animal s’appuie sur l’expérience et l’intuition et, quand on vit avec un chat, on apprend assez vite à deviner ce que veut dire le chat quand il miaule.

Attention aux contre-sens

Nous ne comprenons cependant pas toujours bien ce que « le chat veut nous dire » ! Si par exemple votre chat miaule pour réclamer des câlins et que, croyant qu’il a faim, vous le nourrissez aussitôt, il va comprendre très vite comment obtenir toujours plus à manger, même s’il n’a pas faim. Cela deviendra alors sa façon de solliciter votre attention, même si au départ il avait simplement envie d’être caressé ou de jouer avec vous.

Les miaulements des chattes en chaleurs

Même la plus calme des chattes peut devenir très bruyante en période de chaleurs ! Ses miaulements sont alors bien particuliers et visent évidemment à manifester sa présence aux mâles passant à proximité. Chez certaines chattes, les miaulements s’apparentent presque à un ronronnement, on dirait qu’elles « roucoulent ». Un chat qui cherche les caresses produit aussi parfois ce type de miaulements.

Une chatte peut présenter des périodes de chaleurs à intervalles très rapprochés. Si la fréquence et l’intensité de ses miaulements dépassent votre seuil de tolérance, il n’y a qu’une seule solution, la stérilisation… Sauf si vous envisagez de faire reproduire votre chatte, mieux vaut d’ailleurs faire stériliser une chatte autour de l’âge de 5-6 mois, voire avant.

Les miaulements de sollicitation

Quand le miaulement est aigu mais se prolonge, il exprime une demande précise : le chat veut sortir, manger ou réclame de la compagnie…

Attention au conditionnement

Un chat adapte son mode de communication à nos réactions et, s’il sait qu’en miaulant de manière insistante, il peut obtenir ce qu’il veut, il aura tendance à user et abuser de ce moyen de pression sur vous ! Ne croyez surtout pas que vous allez le décourager en ne cédant qu’une fois de temps en temps : le chat est un prédateur qui sait qu’il n’attrape pas sa proie à chaque fois. Il est prêt à miauler encore plus fort s’il a l’espoir que cela marchera plus tard. Il n’hésitera pas à continuer à miauler jusqu’à obtenir satisfaction.

Nourrir le chat quand il ne miaule pas

Pour ne pas induire ce type de comportement qui peut devenir franchement désagréable, arrangez-vous pour déposer la nourriture de votre chat dans sa gamelle en dehors de sa présence, à un moment où justement il ne miaule pas. Si vous le nourrissez à chaque sollicitation, votre chat risque de rapidement prendre du poids et il sera très difficile de le mettre au régime s’il est habitué à être nourri « sur commande ».

N’hésitez pas en revanche à aller vers lui quand il est calme pour lui proposer une séance de câlins ou de jeux, pour ne pas interagir avec lui uniquement sur le plan alimentaire.

Savoir ignorer un chat qui miaule

Si votre chat miaule très souvent pour réclamer toujours plus à manger, il vous faut apprendre à l’ignorer. Quand il miaule, ne lui donnez rien : ni aliment, ni attention. Ne le regardez pas, ne vous levez pas, ne lui parlez pas.

Comme le chat est un animal têtu, il va probablement continuer son manège encore un moment, en miaulant probablement encore plus fort qu’au début ! Si vous résistez, il devrait cependant se lasser et beaucoup moins vous importuner au bout de 10 à 15 jours. Vous aurez ainsi obtenu l’extinction de ce comportement indésirable. Tenez bon !

Un distributeur automatique de croquettes peut vous aider à empêcher que votre chat miaule pour réclamer à manger. Ce type d’appareil existe en version programmable et de petits repas, calqués sur la ration individuelle du chat, peuvent alors être proposés au chat au cours de la journée. Votre chat apprendra vite à repérer les horaires d’ouverture de l’appareil et aura moins tendance à miauler !